Kapitel 6 · Späte 1920er–30er

Croquignole erobert den Salon

Die Flachwicklung, die Josef Mayer 1924 vorstellte, blieb nicht lange eine mitteleuropäische Spezialität. Innerhalb eines Jahrzehnts hatte die Croquignole-Methode — von den Spitzen zur Kopfhaut gewickelt, in Paketen auf flachliegenden Stäben erhitzt — den Atlantik überquert und sich im Gewerbe ausgebreitet. Hersteller bauten Maschinen um sie herum; Schulen lehrten sie; Kongresse und Wettbewerbe bestätigten sie; und in den Vereinigten Staaten erreichten die Patente, die sie einzäunten, die Bundesgerichte. Die Dauerwelle, 1906 noch eine Erfindung eines einzelnen, war bis in die Mitte der 1930er Jahre zu einer Industrie geworden. Dieses Kapitel handelt von jenem Übergang — von einer Methode zu einem Gewerbe — und von den Lücken, die die überkommene Überlieferung darin lässt.

Das vorige Kapitel folgte der Croquignole auf einem einzelnen Kopf: der flachen Strähne, dem Kopfhautschützer, dem versiegelten Säckchen, dem Hülsenheizkopf, der etwa neunzigminütigen Behandlung, die die Welle für den Bob sicher machte. Dieses folgt ihr aus dem Salon hinaus in die Welt. Die beiden Geschichten lassen sich nicht sauber trennen, denn der kaufmännische Erfolg des Systems und sein technischer Entwurf waren dieselbe Tatsache: eine Methode, die modular und lehrbar war, war auch eine, die sich lizenzieren, fertigen, exportieren und — schließlich — vor Gericht bestreiten ließ. Was die Croquignole eroberte, war nicht ein einzelner Kopf Haar, sondern das Gerät eines ganzen Gewerbes.

Eine Bemerkung zur Überlieferung, bevor sie beginnt. Die Sozial- und Handelsgeschichte des Zwischenkriegssalons ist in der offenen Überlieferung lückenhaft bezeugt. Die technische Überlieferung — die Patente und die Bundesurteile — ist fest; die biographische Überlieferung der Hersteller, Schulmeister und Mitbewerber ist dünn. Wo eine Tatsache auf einem Gerichtsgutachten oder einem Patent beruht, wird sie schlicht dargestellt; wo die Überlieferung sekundär, erschlossen oder stumm ist, wird sie vorbehalten statt behauptet. Die redlichen Lücken sind Teil der Geschichte.

Eine Methode wird zum Gewerbe

Der Weg der Croquignole nach draußen aus Mitteleuropa folgte den Kanälen, die jede Technik jener Epoche nutzte: der Fachpresse, dem reisenden Spezialisten und der Lizenz. Mayer hatte sein System im Kurort Karlsbad (Karlovy Vary) aufgebaut, einem Bad, dessen wohlhabende, internationale Kundschaft ihn zu einem natürlichen Vertriebsschauplatz für eine kosmetische Spezialität machte. Die Vorstellung beim Bundeskongreß der Haarschneider in Dresden 1924 brachte die Flachwicklung vor das organisierte Gewerbe; von dort aus gelangte sie innerhalb von Monaten in die etablierten Salonmetropolen des Kontinents — Paris, London, Wien, Berlin — durch dasselbe Netz von Meistern und Gesellen, das die Kongresse besuchte und die Fachblätter las.

Der Export der Methode in die Vereinigten Staaten ist besser bezeugt als ihre europäische Ausbreitung, weil die amerikanische Überlieferung auf Patentanmeldungen und Firmeneintragungen beruht statt auf Gewerbepresse. Die Cincinnati Realistic Permanent Wave Machine Company wurde 1925 von Philip D. Spaeth gegründet — nicht von Mayer, dessen Verhältnis zum amerikanischen Gewerbe das eines Lizenzgebers war. Spaeths Gesellschaft wurde das amerikanische Fertigungs- und Lizenzgefäß für das Croquignole-System, und es war durch Gesellschaften dieser Art — Hersteller-Lizenznehmer, die die Apparatepatente hielten und stromabwärts Methodenlizenzen vergaben —, dass die Croquignole den amerikanischen Salonstuhl erreichte. Das Lizenzwesen, das aus einer Methode eine Einnahmequelle machte, ist in der Patentüberlieferung ausführlich bezeugt und wird, mit der fallweisen Rechtsgeschichte, in der Seitenleiste Patente & Recht → versammelt.

Was die Croquignole dieser Art von Industrialisierung zugänglich machte, war ihre Modularität. Nesslers Spiralmaschine von 1906 war, kaufmännisch gesprochen, ein Sonderapparat gewesen, den ein Spezialist bediente; die Croquignole hingegen kam als Bausatz von Teilen — Stäbe, Kopfhautschützer, Säckchenmaterial, Hülsenheizköpfe, die elektrische Steuerung —, deren jedes unabhängig gefertigt, bepreist und ersetzt werden konnte. Der Bausatz lud den Hersteller ein; das genormte Verfahren den Lizenznehmer; und die Geschwindigkeit der Behandlung (rund neunzig Minuten gegenüber den Stunden der Spirale) lud das Verkehrsaufkommen, das Lizenzieren lohnenswert machte. Eine Methode, die in zweitausend Salons gleich ausgeführt werden konnte, ließ sich auch an zweitausend Salons gleich verkaufen.

Die Schulen und das Handwerk

Die Croquignole schuf auch eine neue Spezialität innerhalb des Friseurgewerbes: den Dauerwellen-Operator, ausgebildet und geprüft in einer eigenen Technik statt angelernt in die allgemeine Salonpraxis. Die systematisierte Wicklung — flache Strähne, geregelte Spannung, versiegeltes Säckchen, zeitgesteuerte Erhitzung — war lehrbar auf eine Weise, wie es die älteren Heißwellenverfahren, abhängig vom Urteil des einzelnen Spezialisten, nur unvollkommen gewesen waren. Schulen entstanden, sie zu lehren. Mayers eigene Karlsbader Schule führte Abendkurse für Meister und Gesellen durch, und das Agenturnetz, das er ab der Gründung der Mayer Realistic Karlsbad-Gesellschaft im Jahr 1927 aufbaute, trug denselben Lehrplan durch ihre Büros in New York, Melbourne, London, Paris, Wien und Berlin hinaus.

Die Zahl, die diesem Netz in der Gedenküberlieferung zugeordnet wird, ist zweiundzwanzig Länder — die Reichweite dessen, was die Quellen als „Verband der Mayer-Realistic-Dauerwellen-Operatoren" bezeichnen. Zweiundzwanzig ist die Art runder Zahl, die die Fachliteratur der Epoche schätzte, und sie ist als eine Größenordnungsangabe über ein internationales Operatorennetz zu lesen, nicht als ein geprüfter Zensus. Was außer Frage steht, ist die strukturelle Tatsache dahinter: Die Croquignole war die erste Dauerwellenmethode, die über einen förmlichen Ausbildungs- und Prüfungsapparat in internationalem Maßstab verbreitet wurde. Die Marcel-Welle war ein halbes Jahrhundert früher gelehrt und benannt worden; die Croquignole war die erste, die kontinentübergreifend geprüft wurde.

Die Schule tat mehr, als Operatoren auszubilden: Sie normte die Technik. Eine überall gleich gelehrt Wicklung ließ sich besitzen, lizenzieren und — wenn die Frage aufkam — in einem Patent beschreiben und als eine Methode vor Gericht bringen. Schule und Patent waren zwei Gesichter desselben Artefakts. Die Normung, die die Croquignole lehrbar machte, machte sie auch durchsetzbar.

Die Croquignole reiste nicht bloß; sie wurde getragen — von Lizenznehmern, von Schulmeistern, von einem Lehrplan. Eine Methode, die in zweiundzwanzig Ländern gleich gelehrt wurde, ließ sich in zweiundzwanzig Ländern gleich verkaufen und in jedem einzelnen gleich verklagen.

Wettbewerbe und Kongresse

Der dritte Kanal der Verbreitung war das Ansehen. Das Friseurgewerbe der Zwischenkriegszeit lief über Kongresse, Ausstellungen und Wettbewerbe — öffentliche Anlässe, an denen die Qualität einer Methode vor Richtern und Rivalen vorgeführt und an denen Medaillen und Diplome den Rang einer Schule bestätigten. Mayer war durch genau diese Kultur aufgestiegen: Seine Vorkriegsausbildung hatte ihn durch Budapest, Wien, Mailand, Nizza (eine Médaille d'Or 1903) und Paris geführt, und er hatte von Anfang an verstanden, dass das Ansehen einer Technik öffentlich erworben und dann im Salon zu Geld gemacht wurde. Die Croquignole folgte demselben Pfad. Internationale Wettbewerbe wurden die Prestigemaschine der Methode — das Forum, in dem die Arbeit eines in Karlsbad ausgebildeten Operators gegen die eines Londoner oder New Yorker Rivalen gemessen wurde und in dem die Ansprüche des Systems auf Weichheit, Ansatzwelle und Geschwindigkeit vorgeführt statt bloß annonciert wurden.

Die Wettbewerbskultur des Zwischenkriegssalons ist in der allgemeinen Überlieferung des europäischen Friseurwesens gut bezeugt, doch die einzelnen Kongreßakten — die Daten, die benannten Preisrichter, die Listen der Medaillenträger — sind in offenen Archiven nicht durchgängig erhalten. Was überlebt, ist das Muster: Das Ansehen einer Methode wurde schrittweise, in der Öffentlichkeit, über einen Jahreskalender von Kongressen aufgebaut, der neben dem kaufmännischen Kalender des Gewerbes herlief. Die Herrschaft der Croquignole über diesen Kalender in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren ist der gesellschaftliche Mechanismus, durch den sie in der eigenen Schätzung des Gewerbes zur Standardwicklung wurde.

Die Welt nimmt sie an

Die geographische Ausbreitung der Croquignole ist der Teil dieser Geschichte, den die offene Überlieferung am schlechtesten bezeugt, und es ist der Redlichkeit wert, das klar auszusprechen. Die bezeugte Folge ist an ihren Endpunkten fest: Karlsbad 1924, die amerikanische Landung 1925 und bis in die frühen 1930er Jahre ein Mayer-Agenturnetz, das die Gedenküberlieferung über New York, Melbourne, London, Paris, Wien und Berlin nennt. Jenseits dieser Ankerstellen wird das Bild erschlossen. Dass die Flachwicklung Südamerika erreichte, dass sie über den europäischen Salonhandel nach Ostasien gelangte, dass sie die Spirale in den Märkten verdrängte, in die der Bob ebenfalls gekommen war — all dies steht im Einklang mit der Ökonomie der Methode und mit dem allgemeinen Muster der Ausbreitung kosmetischer Mode im Zwischenkrieg, doch die fallbackweise Gewerbebezeugung ist dünn, und dieses Kapitel behauptet keine Einzelheiten, die es nicht belegen kann.

Was sich mit Zuversicht sagen lässt, ist struktureller Art. Die Croquignole breitete sich entlang derselben Routen aus, entlang derer sich der Bob ausgebreitet hatte, denn die beiden waren, kaufmännisch gesehen, ein zusammengehöriges Paar: eine Frisur, die eine Welle verlangte, und eine Methode, die sie wellen konnte. Wohin der Bob kam — und bis in die späten 1920er Jahre war der Bob überall hingegangen, wohin die städtische Mode kam —, folgte die Croquignole, weil keine andere Methode auf dem Markt ihm dienen konnte. Die Spiralmaschine war damals in den modischen Städten eine Technik ohne Kundschaft; die Kaltwelle, die die Croquignole schließlich auf chemischem Wege statt durch Geometrie ablösen sollte, stand in den frühen 1930er Jahren noch im Labor. Für etwa ein Jahrzehnt war die Flachwicklung die Antwort, die die Salons der Welt auf das Haar hatten, das die Frauen der Welt trugen.

Die redliche Einrahmung ist die einer teils gut, teils schlecht bezeugten Schicht. Die Patentüberlieferung ist fest; das amerikanische Gefüge der Hersteller-Lizenznehmer ist durch die Klagen bezeugt, die ihm folgten; die europäischen Salonmetropolen und das Mayer-Agenturnetz sind durch die Gedenküberlieferung bezeugt; und die weitere geographische Reichweite wird hier als ein vernünftiger Schluss aus der Ökonomie der Methode und der Ausbreitung des Bobs dargestellt, nicht als eine bezeugte Tatsache. Die weltweite Eroberung der Croquignole ist real; ihre genaue Reiseroute ist an vielen Orten aus der offenen Überlieferung nicht wiederherzustellen.

Die Patentstreitigkeiten erreichen das Gericht

Dieselbe Normung, die die Croquignole über die Welt trug, trug sie, unausweichlich, vor die Gerichte. Eine Methode, die in Tausenden von Salons ausgeübt, unter Lizenz gehalten und von einem amerikanischen Rechtsnachfolger durchgesetzt wurde, war eine Methode, an deren ausschließlicher Nutzung viel Geld hing — und eine Methode, deren Ausschließlichkeit der unlizenzierte Handel jeden Anlass hatte, herauszufordern. Die Klagen, die daraus erwuchsen, sind der am besten bezeugte Teil dieses Kapitels, weil sie Bundesgutachten hinterließen.

Die amerikanische Kampagne, durchgeführt durch die Philad Company als Rechtsnachfolgerin, lief von den frühen 1930er Jahren bis in die 1940er und erreichte das Gewerbe zugleich auf zwei Ebenen: die Hersteller, die Croquignole-Maschinen bauten, und die einzelnen Salons, die sie verwendeten. Die Zahlen, die diese Kampagne erzeugte, wie sie in die Bundesüberlieferung eingingen, sind in zwei Ankerpunkten bezeugt. Das Gutachten des Sixth Circuit von 1932 in Naivette, Inc. v. Bishinger (61 F.2d 433) beschrieb einen Handel mit mehr als dreitausend Croquignole-Maschinen und Beträgen in der Größenordnung einer Million Dollar. Bis 1940, in National Hairdressers' and Cosmetologists' Association v. the Philad Company (34 F. Supp. 264), erreichte die Kampagne rund fünftausend Salons über etwa siebenundfünfzig Fälle mit jährlichen Lizenzeinnahmen in der Größenordnung von zwölf Dollar je Salon und Jahr und Gesamteinnahmen um sechzigtausend Dollar im Jahr. Beides sind die Zahlen der Kampagne — sie beschreiben die Durchsetzung, nicht den ganzen Markt — und beide werden den Gerichtsakten zugeschrieben statt aus dem Gewerbe behauptet.

Die entscheidende Feststellung war die Weigerung des Gerichts von 1932, in Naivette, Mayer als „den Vater der Croquignole-Welle" anzuerkennen. Der Croquignole-Wickel, so befand das Gericht, habe Vorläufer im Gewerbe gehabt; Mayer habe das eingebundene System beigetragen, nicht die bloße Wicklung. Diese Feststellung — dass die Wicklung selbst Allgemeingut war — wurde der Grund, auf dem die Sammelklage von 1940 das Verfahrenspatent in der Neuausgabe RE 18,841 für ungültig erklärte und auf dem der Third Circuit diese Feststellung 1942 bestätigte. Mit dem vorherrschenden Methodenpatent gefallen, stürzte die Architektur des Bestands ein, und die Croquignole ging in den allgemeinen Gebrauch über. Die Ironie ist struktureller Art: Die Methode eroberte die Salons der Welt gerade in den Jahren, in denen ihre Patente in den amerikanischen Gerichten abgebaut wurden.

Die fallweise Rechtsgeschichte — der Bestand, die Lizenzkampagne, die mittelständischen Missbrauchsstreitigkeiten, die Ungültigerklärung, der richterliche Verkauf von RE 18,841 im Jahr 1944, dessen Käufer die Überlieferung nicht nennt — ist vollständig in der querschnittartigen Seitenleiste versammelt. Dieses Kapitel stellt nur den Umriss dar, weil das Detail dort hingehört. Was dem Abbau der Croquignole in den Gerichten folgt, ist keine bessere Wicklung, sondern eine andere Chemie: die Kaltwelle, im Labor geboren, noch während diese Patente fielen. Die Patentstreitigkeiten im vollen Umfang →

Quellen & weiterführende Literatur

• Die Mayer-Gedenkseite, mayer-realistic.com — die von den Nachfahren unterhaltene Seite, die die vollständige kaufmännische und biographische Überlieferung trägt, auf der die Mayer-spezifischen Angaben dieses Kapitels beruhen: die Karlsbader Schule, die Gesellschaftsgründung 1927, das weltweite Agenturnetz, der Operatoren-Verband über zweiundzwanzig Länder und das Material „Zehn Jahre Realistic".
• Naivette, Inc. v. Bishinger, 61 F.2d 433 (U.S. Court of Appeals, 6th Circuit, 1932) — das Gutachten, das Mayers Vaterschaft der Croquignole-Welle zurückwies und den Handel mit mehr als dreitausend Croquignole-Maschinen verzeichnete, mit Beträgen in der Größenordnung einer Million Dollar.
• National Hairdressers' and Cosmetologists' Association v. the Philad Company, 34 F. Supp. 264 (U.S. District Court, 1940), bestätigt 3d Cir. 1942 — die Sammelklage, die das in der Neuausgabe erteilte Methodenpatent RE 18,841 für ungültig erklärte und das Ausmaß der Kampagne verzeichnete (~5.000 Salons, 57 Fälle, ~12 $/Jahr Lizenz, ~60.000 $/Jahr Gesamteinnahmen).
• US-Patent RE18,841 (Neuausgabe), Josef Mayer, „Hair Waving Method" — das vorherrschende amerikanische Methodenpatent des REALISTIC-Systems, dessen Lizenzierung und Ungültigerklärung den Übergang der Croquignole von einer geschützten Methode zu einer allgemeinen Gewerbepraxis rahmen.
• Wisconsin 101 / Wisconsin Historical Society, Object History: Permanent Wave Machine (Objekt Nr. 1980.131.1) — bestätigt unabhängig die Rolle der Croquignole-Methode bei der praktikablen Dauerwelle für kürzere Frisuren und den Übergang von der langhaarigen Spiralgeneration.
• Steven Zdatny, The Politics of Adornment: The Hairdressing Profession in France (und verwandte Arbeiten zum europäischen Zwischenkriegs-Friseurwesen) — zum allgemeinen Muster aus Kongreß, Wettbewerb und Gewerbeschulkultur, durch das eine Friseurtechnik in jener Epoche verbreitet und bestätigt wurde, soweit einzelne Salon-für-Salon-Akten nicht erhalten sind.