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Die Maschinen

Die Kapitel verlaufen längs einer chronologischen Achse; die Maschinen tun das nicht. Von Nesslers ersten Messingstäben im Jahr 1906 bis zum letzten Lüster, der nach dem Zweiten Weltkrieg weggepackt wurde, ist die Dauerwellenmaschine ein einzelner Gegenstand, der in jedem Kapitel der thermischen Epoche wiederauftaucht — verfeinert, bestritten, elektrifiziert und schließlich stillgelegt. Diese Seitenleiste tritt von der Achse herab, um ihn an einem Ort zu versammeln: eine Taxonomie, wie die Maschinen gewickelt, geheizt, geschützt, getaktet, mit Strom versorgt und schließlich aufgegeben wurden. Lesen Sie sie neben Kapitel 4, Das Maschinenzeitalter, wo die meisten dieser Details zuerst in den Befund eintreten; das Kapitel zur Flachwicklung und die folgenden zur Kaltwelle tragen die Geschichte weiter.

Zwei Prinzipien regieren das Folgende. Die Maschinen werden weniger durch ihre Hitze definiert als durch ihre Wicklung — ein Spiralstab und ein Croquignole-Stab sind nicht dasselbe Werkzeug, selbst wenn beide vom selben Lüster herabhängen. Und jede Maschine der thermischen Ära wendet zugleich zwei Dinge auf den Keratinschaft an, Alkali und anhaltende Hitze; eine Generation von Ingenieuren wandte ihre ganze Findigkeit darauf, sie sicherer, gleichmäßiger und schneller anzuwenden, und niemand — bis ganz zum Schluss — hinterfragte, ob die Maschine selbst die Antwort sei. Diese Generation ist auch schlechter belegt als die Chemiker, die ihr folgten; Werkstatt-Daten, Modellnummern und die Zuschreibung von Verbesserungen sind oft nicht mehr zu ermitteln, und die Lücken sind unten markiert.

Das Spiralheizgerät

Die ursprüngliche Maschine ist Nesslers, und Nesslers Maschine ist eine Spirale. Eine Haarsträhne wird in einer durchgehenden Wendel längs eines Messingstabs gewickelt, so dass der Stab wie ein Kern durch die Locke läuft und vom Kopf absteht — zeitgenössische Beschreibungen sagen „wie Hörner". Jeder Stab wird dann erhitzt: in der frühesten Praxis durch eine elektrisch beheizte Zange, die darum geklemmt und die ganze Zeit gehalten wurde, in der ausgereiften Maschine durch ein Heizelement im oder um den Stab selbst. Die Spirale ergibt eine enge, bestimmte, haltbare Locke — die Bauart, die die erste Welle hervorbrachte, die eine Wäsche überstand.

Ihre Grenze ist struktureller Art. Die Spirale verlangt Länge — genug Haar, um sich mehrmals längs des Schafts wickeln zu lassen. Sie diente dem frisierten Langhaar der Edwardianer von 1906 und dem bobkurzen Haar von 1924 überhaupt nicht. Jede Spiralmaschine, so verfeinert sie war, blieb eine Langhaar-Maschine. Dies ist die Bauart, die in Kapitel 3 und Kapitel 4 verfolgt wird, und es ist die Bauart, die der Bob brechen sollte.

Das Croquignole-Heizgerät

Der Wendepunkt ist eine andere Wicklung. Beim Croquignole — der Flachwicklung — wird der Stab zuerst an den Enden angesetzt und die Strähne nach innen zur Kopfhaut hin aufgewickelt, wobei sich die Locke in Schichten aufbaut, statt längs eines Kerns zu verlaufen. Der Stab liegt flacher; weitaus weniger Länge wird benötigt; kurzes Haar kann zum ersten Mal dauergewellt werden. Von Josef Mayer 1924 vorgestellt, verbesserte das Croquignole die Spiralmaschine weniger, als dass es sie für die vorherrschende Frisur der neuen Epoche obsolet machte. (Mayers Priorität der Flachwicklung und die Patentsippe, die sie hervorbrachte, sind Gegenstand des folgenden Kapitels; das Mayer-Realistic-Archiv birgt die Primärdokumente.)

Das Croquignole-Heizgerät — kürzer, oft an der Basis gepolstert, in der ausgereiften Form geklemmt statt aufgehängt — ist der unmittelbare Vorfahre jedes Salon-Dauerwellenstabs, der das nächste halbe Jahrhundert in Gebrauch war. Mit ihm hörte die Maschine auf, ein Instrument für die wenigen Langhaarigen zu sein, und wurde eines für die Millionen mit Bob. Es war keine bessere Spiralmaschine. Es war eine andere.

Spirale — Längs der Achse gewickelt (langes Haar) Croquignole — von den Enden zur Kopfhaut gewickelt (kurzes Haar)
Abb. 1. Die zwei Wicklungen, die die Maschine der thermischen Ära definieren. Links: der Spiralstab der Nessler-Generation, das Haar längs des Schafts gewickelt, so dass der Stab nach außen absteht — ein Langhaar-Instrument. Rechts: der Croquignole-Stab der Mayer-Generation, das Haar von den Enden nach innen zur Kopfhaut hin gewickelt, flacher liegend — das Kurzhaar-Instrument, das die Dauerwelle massenmarktfähig machte. Den Lüster, den Zeitschalter, das Heizelement konnte man sich zwischen ihnen teilen; die Wicklung nicht. (Eigene Darstellung, nach zeitgenössischen Apparaten in den Sammlungen des Science Museum Group und von Historic England.)

Pads, Schützer und die Kopfhaut

Die beständige Gefahr der thermischen Maschine war die Kopfhaut. Jeder Stab trug einen Gegenstrom aufsteigender Hitze zur Haut; jede alkalische Paste war ein Reizstoff, der stundenlang gegen sie gehalten wurde; und die früheste Praxis legte das blanke Messing unmittelbar auf den Kopf. Nesslers erste Versuche zogen Blasen auf der Kopfhaut seines Versuchsobjekts. Die ausgereifte Maschine zog eine Schicht Isolierung zwischen Stab und Haut auf: ein Filz- oder Flanellschützer, mitunter befeuchtet, mitunter ergänzt durch einen kammartigen Zwischenträger, der das heiße Metall von der Haarwurzel fernhielt.

Die Patentlage ist, seltsamerweise, spät darin, sie zu benennen. Ein eigenständiger „Kopfhautschützer" erscheint als solcher erst gegen Ende der 1920er; die Praxis ist in der Apparatur der frühen 1920er sichtbar und bereits in Nesslers Kopfhaut-Heizkopf für Kurzhaar von 1914 (GB191408117A) impliziert. Die redliche Lesart: der Schützer war eine Gewohnheit der Bedienenden, bevor er ein Anspruch eines Erfinders wurde — ein Filz-Pad, aus einer Schublade gezogen und zwischen Messing und Stirn gelegt, eine unpatentierte Freundlichkeit, die das Gewerbe am Leben hielt, bevor die Anwälte aufholten.

1906 → späte 1920er
London & das Gewerbe

Der Kopfhautschützer wandelt sich von der Gewohnheit der Bedienenden zum patentierten Bauteil. Nesslers Maschine von 1906 legt blankes Messing auf die Haut; die Verbesserung von 1914 impliziert einen Zwischenträger; bis in die späten 1920er ist der Filzschützer ein benannter, vermarkteter Teil der Apparatur. Die Gefahr, die er ansprach, verschwand nie — nur die Stilllegung der Maschine beendet sie.

Taktung und Steuerung

Früher urteilten die Bedienenden nach Augenmaß. Jeder Stab wurde geklemmt, beobachtet und gelöst, wenn die Erfahrung sagte, die Locke habe gegriffen — eine Fertigkeit, die von Auszubildenden zu Auszubildenden weitergegeben wurde und Quelle endloser Unterschiede zwischen Salons. Die Fachpresse der späten 1910er beginnt, eine andere Anordnung zu beschreiben: mechanische Zeitschalter, die in die Maschine eingebaut wurden und erlaubten, jedes Erhitzen zu takten, statt zu schätzen. Die Verbesserung wird im wesentlichen der Icall-Werkstatt in London zugeschrieben — Isidoro Calvetes Firma, die die Maschinen des Eugene-Systems baute —, obwohl kein einzelnes „Erst-Zeitschalter"-Patent sauber ermittelt wurde und die Zuschreibung diesen Vorbehalt tragen muss.

Was der Zeitschalter bändigte, war nicht die Hitze selbst, sondern ihre Dauer. Das Problem der gesteuerten Hitze — einen Stab auf einer vorhersehbaren Temperatur zu halten, statt ihn versengen zu lassen — wurde anders angegangen. Bimetall-Thermostate gehören den 1940ern und 1950ern an, außerhalb der thermischen Ära. Die früheren Maschinen hielten die Temperatur durch die Phasenübergangsschwelle aus Dampf und Wasser ihrer Heizkopfkonstruktionen — kochendes Wasser absorbiert die überschüssige Hitze — und durch manuelles Schalten. Suters Differential-Heizkopf von 1917 (GB111372A), der zwei unabhängige koaxiale Kreisläufe betrieb, so dass das gröbere Haar an der Wurzel länger erhitzt werden konnte als die feineren Spitzen, war der folgenreichste Schritt.

Das Maschinenzeitalter hat den Thermostaten nie erfunden. Es hielt die Hitze auf die ältere Weise stabil — indem es Wasser kochen ließ und der Hand der Bedienenden am Schalter vertraute. Der Zeitschalter tackte nur nach, was das Auge stets geschätzt hatte.

Strom und Hitze

Die thermische Maschine ist, im Kern, ein elektrischer Apparat — und ihre Abstammung ist älter als der Strom, der sie speist. Das beheizte Lockeneisen läuft in einer ungebrochenen Linie von den bronzenen Zangen des pharaonischen Ägypten über die Spiritus-Geräte der Viktorianer aus Kapitel 1. Nesslers entscheidender Bruch war nicht die Hitze, sondern die gesteuerte, anhaltende, elektrische Hitze: ein Strom, der so lange durch ein Messingelement floss, wie das Keratin es verlangte, ohne eine Flamme zu betreuen und ohne ein Eisen nachzuwärmen. Gas-, Kohle- und Spiritus-Heizgeräte gehören zur Vorgeschichte; die Dauerwelle beginnt, wenn der Strom eingeschaltet wird.

Was beim Blick auf eine Maschine leicht übersehen wird, ist die Sammellast. Ein ausgereifter Lüster aus zwanzig Stäben, von denen jeder minutenlang Strom zog, verlangte viel von der Stromversorgung des Salons. Die Deckenaufhängung — gegengewichtete Stäbe von einem Gestell über der sitzenden Kundin — war ebenso sehr eine Verkabelungsarchitektur wie eine mechanische, die den Strom zu vielen Heizgeräten von einem einzigen Deckenpunkt aus verteilte. In den ersten Jahrzehnten des Jahrhunderts waren die Räumlichkeiten, die eine Dauerwellenmaschine beherbergen konnten, eine Teilmenge jener, die sie mit Strom versorgen konnten.

Warum die Maschinen verblassten

Die thermische Maschine starb nicht eines Versagens. Sie starb ihres Gewichts, ihrer Zeit, ihrer Gefahr und — schließlich — des Krieges. Der ausgereifte Lüster war schwer: Messingstäbe, Gegengewichte und Strom unter Spannung, über einer Kundin aufgehängt, die darunter stundenlang saß, unbeweglich, die Kopfhaut isoliert und gereizt, die Luft stickig von erhitztem Keratin und Alkali. Das sechsstündige Sitzen von Nesslers erster Praxis wurde von den Ingenieuren des Maschinenzeitalters zusammengedrückt, doch nie auf null; die Dauerwelle blieb ein reservierter Vormittag. Auch die Gefahr ging nie ganz zurück — so verfeinert die Schützer waren, die Maschine legte für die Dauer eines Arbeitsvormittags Strom unter Spannung und heißes Metall an einen sitzenden Kopf, und das Verbrennungsrisiko hielt die thermische Dauerwelle eine Spezialdienstleistung.

Dann kam der Krieg. Die kriegsbedingte Rationierung von Metall und Strom — eben jenen Dingen, aus denen die Maschine bestand und die sie verzehrte — vollendete, was die Chemie begonnen hatte. Bis in die frühen 1940er überholte die Kaltwelle, die keinen Lüster und keinen Strom unter Spannung brauchte, den Salon. Die Wende zum Maschinenlosen war redlich: die thermische Maschine hatte die haltbare Locke von 1906 bis an die Schwelle der 1940er getragen, und danach tat die Chemie die Arbeit, und das Messing wurde weggepackt.

Was nach den Maschinen blieb, war die Wicklung, die sie begründet hatten. Das Croquignole-Flachwickeln überlebte die Kaltwelle, die Säuredauerwelle und jede spätere Chemie, bis zum Salonstab der Gegenwart. Die Maschine war ein Mittel; die Wicklung war die Idee.

Quellen & weiterführende Literatur

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